최근 킹 카운티 법원 청사 안팎에서 폭력 사건이 급증함에 따라, 카운티 당국과 관계자들이 대책 마련과 보안 강화를 강력히 촉구하고 나섰습니다.
카운티 관계자들에 따르면 올해 법원 청사 주변에서 보고된 사건만 50건이 넘습니다. 지난 화요일 열린 정부 책임 및 감독 위원회(Government Accountability and Oversight Committee) 회의에서는 카운티 의원들과 보안 요원, 판사 등이 참석해 자신들이 직접 겪은 피해 사례를 증언했습니다.
이들은 청사 안팎에서의 물리적 공격 외에도 판사의 자택에 협박 편지를 보내거나 변호사 자택 밖에서 실시간 방송을 하며 위협을 가하는 사례가 있었다고 밝혔습니다. 심지어 재판에 참여 중인 배심원이 청사 근처에서 공격을 받는 일까지 발생한 것으로 나타났습니다.
클라우디아 발두치 킹 카운티 의원은 발 골절로 회복 중이던 최근 자신도 직접적인 공격을 받았다고 털어놨습니다. 발두치 의원은 "정신 건강 문제를 겪고 있는 것으로 보이는 여성이 청사 밖에서 나를 주시하더니 물리적으로 붙잡았다"며 "다행히 배치되어 있던 보안관이 다가와 그녀를 제지한 덕분에 무사히 빠져나올 수 있었다"고 당시의 아찔한 상황을 전했습니다.
이에 발두치 의원은 지난 2023년 수리를 위해 폐쇄된 후 아직까지 열리지 않고 있는 법원 청사의 4번가(4th Avenue) 출입구를 다시 개방할 것을 요구했습니다. 또한, 청사 주변 전체에 대한 장기적인 계획을 수립해 시설 수리 및 보안 개선을 위한 예산 지출의 지침으로 삼아야 한다고 강조했습니다.
다른 카운티 의원들 역시 예비 배심원들의 안전에 대한 우려 사항을 파악하기 위해 배심원 설문지나 대국민 여론조사를 도입해 더 많은 정보를 수집해야 한다고 덧붙였습니다.
http://www.radiohankook.com/news/44602
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