서부 워싱턴주 지역에 올해 독감 유행이 예년보다 훨씬 일찍 찾아오면서 벌써 2명이 사망하고 어린이 환자가 급증하고 있습니다.
킹5(KING 5) 뉴스 보도에 따르면 보건 당국과 의료진은 독감 환자와 입원 건수가 가파르게 늘고 있다며 주민들에게 서둘러 예방접종을 받을 것을 강력히 촉구했습니다.
스노호미시와 서스턴 카운티에서는 이번 가을 들어 각각 1명씩 독감 관련 사망자가 보고됐습니다. 스노호미시 보건국은 에드먼즈에 거주하는 기저질환을 앓던 70대 남성이 A형 독감으로 숨졌다고 밝혔으며, 서스턴 카운티에서도 65세 이상 고령자 1명이 사망했습니다. 스노호미시 카운티는 지난주에만 31명이 독감으로 입원해 8월 말 이후 누적 입원자가 63명에 달하는 등 통상 12월 초에나 나타나는 확산세를 이미 보이고 있습니다.
어린이들 사이에서의 확산세는 더욱 두드러집니다. 시애틀 아동병원에서는 지난 9월 말 2주 동안 약 150명의 어린이가 독감 양성 판정을 받아, 지난해 같은 기간 약 10명에 불과했던 것에 비해 확진자가 폭발적으로 늘었습니다. 일부 학교에서는 10월이 시작되기도 전에 한 교실에서 여러 학생이 동시에 감염되는 사례도 보고되고 있습니다.
감염병 전문의인 위안포 투(Yuan-Po Tu) 박사는 "이번 독감 시즌은 역대 가장 이른 시기에 정점에 도달할 가능성이 높다"고 경고했습니다. 특히 어린이나 65세 이상 노인, 임산부, 그리고 천식이나 만성 폐쇄성 폐질환 같은 기저질환을 가진 주민들은 중증 합병증 위험이 훨씬 큰 만큼 각별한 주의가 필요하다고 강조했습니다.
독감 백신은 접종 후 항체가 생기기까지 약 2주가 걸리기 때문에, 더 늦기 전에 지금 바로 접종하는 것이 중요합니다. 보건 당국은 드문 예외를 제외하고 생후 6개월 이상의 모든 주민을 대상으로 매년 독감 백신을 접종할 것을 적극 권고하고 있습니다.
http://www.radiohankook.com/news/44366
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