미국 관광이나 상용 비자를 발급받으려는 신청자들은 앞으로 추가 비용을 지불하고 긴 면접 대기 시간을 건너뛸 수 있게 될 전망입니다.
미 국무부가 연방 관보에 게시한 임시 최종 규칙에 따르면, 국무부는 B1/B2 방문 및 관광 비자 신청자 중 일부를 대상으로 750달러의 신속 면접 예약 서비스를 제공할 예정입니다. 이 프로그램은 오는 7월 1일부터 12월 31일까지 한시적으로 운영됩니다.
수수료를 지불한 자격 있는 신청자는 예약 가능 여부에 따라 일부 지정된 미국 대사관 및 영사관에서 영업일 기준 10일 이내에 면접 일정을 확보할 수 있습니다. 이 신속 면접 수수료는 기존의 일반 비이민 비자 신청 수수료인 185달러와는 별도로 추가 부과됩니다. 국무부는 이번 조치가 신속 비자 면접에 대한 수요를 파악하고, 향후 이와 유사한 서비스를 영구적으로 도입할지 평가하기 위한 '개념 증명(proof-of-concept)' 성격의 시범 사업이라고 설명했습니다.
당국은 일부 해외 미 대사관과 영사관의 비자 면접 대기 시간이 12개월을 넘어서는 상황에서 이번 시범 프로그램이 마련됐다고 밝혔습니다. 아울러 현재 개최 중인 2026 FIFA 북중미 월드컵과 오는 2028년 로스앤젤레스(LA) 올림픽 및 패럴림픽 등 대형 국제 행사를 앞두고 대규모 방문객 유입에 대비하기 위해 이번 서비스를 테스트하게 됐다고 덧붙였습니다.
현재 규정상 신청자들은 인도주의적 비상사태나 긴급한 여행 필요성, 혹은 미국 정부 관계자의 요청이 있는 경우 등 극히 제한적인 상황에서만 신속 면접을 신청할 수 있습니다. 국무부는 기존 방식의 경우 각 요청을 개별적으로 검토해야 하므로 상당한 행정 인력이 소모된다고 설명했습니다. 반면 새로 도입되는 유료 옵션은 자격이 있는 신청자가 서면 사유를 제출하거나 정부의 개입을 구하지 않고도 면접 대기 줄의 맨 앞으로 이동할 수 있도록 허용합니다.
다만 일반 신청자들의 대기 시간에 심각한 영향을 주는 것을 막기 위해 신속 면접 물량은 제한된 수량으로만 제공되며, 대상 해외 공관 목록은 국무부 웹사이트에 게시될 예정입니다. 또한 수수료를 지불하더라도 영사의 면접과 추가 행정 심사 등 표준 비자 발급 절차를 모두 동일하게 완료해야 합니다. 국무부는 신속 면접 수수료 지불이 비자 발급을 보장하거나 면접 이후의 다른 처리 과정을 가속화하는 것은 아니라는 점을 강조했습니다. 국무부는 시범 운영 기간 수집된 데이터를 분석한 뒤 프로그램 연장 여부를 최종 결정할 방침입니다.
http://www.radiohankook.com/news/43497
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