미국과 캐나다 간의 무역 갈등이 갈수록 격화되는 가운데, 도널드 트럼프 미국 대통령이 양국 국경에 자리한 온타리오호(Lake Ontario)의 명칭을 '아메리카호(Lake America)'로 변경하는 행정명령에 전격 서명했습니다.
트럼프 대통령은 27일 목요일, 백악관 집무실에서 미국 지명국(U.S. geographic naming service)에 온타리오호의 이름을 '아메리카호'로 공식 수정하도록 지시하는 행정명령을 발동했습니다. 이날 집무실 배경에는 온타리오호 위치에 빨간색 굵은 글씨로 '아메리카호'라 적힌 대형 오대호 지도가 세워졌습니다. 서명 직후 트럼프 대통령은 기자들에게 "캐나다는 무역에서 다루기 가장 최악인 국가"라며 "그들의 특권 의식을 더 이상 용납할 수 없다"고 맹비난했습니다.
최근 양국 간 무역 협상이 결렬되면서 미국이 200억 달러 규모의 캐나다산 제품에 50%의 관세를 부과하는 등 갈등이 극에 달하고 있습니다. 트럼프 대통령은 2025년 백악관 복귀 이후 오랜 우방국인 캐나다를 '미국의 51번째 주'로 편입해야 한다고 조롱하는 등 북쪽 이웃 국가를 향한 강도 높은 압박을 이어가고 있습니다.
다만 이번 개명 조치는 지난 2025년 멕시코만을 '아메리카만'으로 변경했던 사례와 마찬가지로 미국 연방정부 내부 문서와 공식 소통망에만 국한됩니다. 온타리오호는 캐나다 최대 도시인 토론토 및 미국 뉴욕주와 맞닿아 있는 국제 수역인 만큼, 미국이 일방적으로 명칭을 변경하더라도 국제 사회나 캐나다 측에 이를 강제할 법적 구속력은 없는 상태입니다.
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