지난 월요일 이른 아침, 워싱턴주 타코마 항구로 입항한 대형 화물선 뱃머리에 70피트 길이에 달하는 거대한 고래 사체가 걸려 있는 것이 발견돼 당국이 조사에 나섰습니다.
워싱턴주 어류야생물국(WDFW)에 따르면, 에버그린(Evergreen)사의 컨테이너선 뱃머리에서 발견된 이 고래 사체는 심하게 부패된 상태였습니다. 당국은 이 고래가 멸종 위기종인 참고래(Fin whale)일 가능성이 높은 것으로 보고 있으며, 정확한 종과 사망 원인을 규명하기 위해 맥닐 아일랜드(McNeil Island)의 비공개 장소로 사체를 예인해 부검 및 유전자 검사를 진행할 예정입니다.
해양 포유류 전문가들은 선박 뱃머리에 고래 사체가 걸려 들어오는 일이 전혀 전례가 없는 것은 아니라고 밝혔습니다. 어류야생물국은 지난 2018년 기준 미 서해안에 서식하는 참고래가 8천 마리에 불과할 정도로 개체 수가 지속해서 감소하고 있다며 이번 사건에 대해 안타까움을 표했습니다. 한편, 화물선 운항사인 에버그린 측은 선원들이 타코마 입항 전 고래 사체의 존재를 인지하고 있었는지에 대해 아직 입장을 밝히지 않았습니다.
당국은 해변으로 떠밀려 오거나 좌초된 고래를 발견할 경우, 신속한 원인 파악 및 조치를 위해 미 서해안 지역 해양 포유류 좌초 신고 핫라인(1-866-767-6114)으로 즉각 제보해 줄 것을 당부했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/44090
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