연방항공청(FAA)이 눈에 띄게 취한 승객의 항공기 탑승을 수차례 허용한 혐의로 알래스카 항공에 16만 5,000달러의 민사상 벌금 부과를 추진하고 나섰습니다.
FAA는 지난 26일 발표를 통해 이번 벌금 부과 조치가 2024년 2월부터 2025년 2월까지 1년 동안 발생한 11건의 규정 위반 혐의에 따른 것이라고 밝혔습니다. 연방 규정에 따르면 항공사는 술에 취한 것으로 보이는 승객의 항공기 탑승을 허용해서는 안 됩니다. 다만, FAA는 이번 위반 혐의와 관련된 구체적인 항공편이나 공항, 승객의 신원 등 세부 정보는 공개하지 않았습니다.
알래스카 항공은 성명을 통해 만취 승객 관련 정책과 관행을 점검하는 FAA의 감사에 전적으로 협조했다고 밝혔습니다. 항공사 측은 "승객과 직원을 위해 안전하고 안심할 수 있는 환경을 제공할 책임을 진지하게 받아들인다"며, "FAA의 기대에 부응하기 위해 지난 1년 동안 승무원 및 고객 서비스 직원에 대한 교육을 강화하는 등 여러 변화를 실행했다"고 강조했습니다. 또한, 현재 시행 중인 조치들이 연방 기준을 충분히 충족한다고 덧붙였습니다.
FAA 규정에 따라 알래스카 항공은 집행 서한을 받은 후 30일 이내에 벌금 부과안에 대한 입장을 밝혀야 합니다. 항공사는 벌금을 그대로 납부하거나, 규제 당국과 합의를 시도하거나, 행정 청문회를 통해 혐의에 대해 이의를 제기할 수 있습니다.
이번 조치는 연방 규제 당국이 승객과 승무원의 안전을 보호하기 위해 승객 행동 규정에 대한 항공사들의 준수 여부를 지속적으로 철저히 감독하고 있는 가운데 나왔습니다. 워싱턴주 시택(SeaTac)에 본사를 둔 알래스카 항공은 미국 주요 항공사 중 하나로 미국 전역을 비롯해 멕시코, 캐나다, 중남미 지역에 항공편을 운항하고 있습니다.
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