시애틀시가 노숙자들을 위한 임시 숙소(셸터) 수용 능력을 확대하고 지원 서비스를 제공하기 위해 사우스 파크(South Park) 지역에 90가구 규모의 '타이니 하우스 빌리지(tiny house village)'를 조성할 새로운 부지를 확보했다고 케이티 윌슨(Katie Wilson) 시장이 목요일(7일) 발표했습니다.
이번 프로젝트는 통합 지원 서비스를 갖춘 긴급 주택 및 셸터 개발을 가속화하려는 시장실의 광범위한 추진 계획의 일환입니다. 시 관계자들은 사우스 파크 부지가 거주자들의 영구적인 주거지 확보를 돕기 위해 의료 서비스 연계, 사례 관리 및 기타 자원을 포함하는 '포괄적 지원 서비스(wraparound services)'를 제공할 것이라고 밝혔습니다.
윌슨 시장은 성명을 통해 "포괄적 서비스를 갖춘 셸터를 신속하게 확충하는 것을 최우선 과제로 삼고 계속해서 진전을 이루고 있다"며, "사람들을 실내로 수용하기 위한 시 차원의 노력에 협력해 주고 있는 시의원, 기업 리더, 서비스 제공업체 및 시애틀 전역의 주민들에게 감사드린다"고 전했습니다.
시애틀시는 사우스 파크 부지에 대한 임대 계약을 마무리했으며, 향후 몇 달 안에 시설을 개방한다는 목표로 개발이 신속하게 진행될 것으로 기대하고 있습니다. 관계자들은 행정적 장벽을 줄이기 위한 사전 노력 덕분에 절차에 속도를 낼 수 있었다고 설명했습니다. 몇 주 내로 지역 주민들을 대상으로 한 지역사회 설명회도 열릴 예정입니다.
이번 발표와 함께 주요 기업주들의 연합체인 '챌린지 시애틀(Challenge Seattle)'은 시의 노숙자 대응 노력을 지원하기 위해 300만 달러를 투자하겠다고 밝혔습니다. 이 자금은 셸터 개발 규모를 확대하고 더 많은 사람들을 신속하게 실내로 수용하는 데 사용될 예정입니다.
챌린지 시애틀의 최고경영자(CEO)인 크리스 그레고어(Chris Gregoire) 전 워싱턴 주지사는 "우리는 만성적인 노숙자 문제를 해결하기 위해 보다 강력하고 포괄적이며 조율된 민관 파트너십을 오랫동안 옹호해 왔다"고 말했습니다. 그는 마이크로소프트(Microsoft), 티모바일(T-Mobile), 스타벅스(Starbucks) 등 회원사들이 이번 이니셔티브를 후원해 준 것에 감사를 표했습니다.
시 지도부는 입법 차원의 진전도 강조했습니다. 지난 수요일(6일), 시의회 토지 이용 및 지속가능성 위원회는 충분한 공간과 서비스를 갖춘 기존 셸터의 수용 능력을 확대할 수 있도록 허용하는 윌슨 시장 지지 법안을 통과시켰습니다. 이 조치는 재계, 서비스 제공업체, 노동 단체의 지지를 받고 있는 광범위한 입법 패키지의 일부입니다.
사우스 파크 부지는 현재 진행 중인 여러 셸터 프로젝트 중 하나입니다. 시장은 앞서 인터베이(Interbay) 지역에 75가구 규모의 조립식(pallet) 셸터 조성 계획을 발표한 바 있으며, 안전한 RV 공간과 타이니 하우스를 제공할 글래스야드 커먼스(Glassyard Commons), 브라이튼 빌리지(Brighton Village), 캐피톨 힐 빌리지(Capitol Hill Village) 등의 추가 개발도 진행 중입니다.
시 관계자들은 노숙자 문제를 해결하고 셸터 및 서비스 접근성을 높이기 위한 지속적인 노력의 일환으로 앞으로 더 많은 부지가 확보될 것이라고 덧붙였습니다.
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