2026년 국제축구연맹(FIFA) 월드컵 개막이 불과 몇 주 앞으로 다가온 가운데, 시애틀을 비롯한 미국의 여러 개최 도시에서 호텔 예약률이 기대치에 크게 미치지 못하고 있다는 새로운 업계 보고서가 발표되었습니다.
미국호텔숙박협회(AHLA)의 2026년 4월 전망 보고서에 따르면, 500만 장 이상의 월드컵 티켓이 판매되었음에도 불구하고 이러한 뜨거운 열기가 실제 호텔 숙박률 상승으로는 직결되지 않고 있는 상황입니다. 시애틀을 비롯해 보스턴, 필라델피아, 샌프란시스코 등 주요 시장에서는 호텔 운영자의 약 80%가 예약률이 기대치를 밑돈다고 답했으며, 일부 지역에서는 일반적인 여름철 수요에도 미치지 못하는 것으로 나타났습니다.
업계 관계자들은 부진한 해외여행 수요와 기존에 확보되었던 대규모 객실의 뒤늦은 취소 사태 등을 이유로 꼽으며, 현재까지 월드컵이 미치는 경제적 파급 효과가 제한적이라고 입을 모으고 있습니다.
시애틀의 상황 역시 이러한 전반적인 어려움을 고스란히 반영하고 있습니다.
일부 추산에 따르면 시애틀은 월드컵 경기를 위해 최대 100만 명에 달하는 대규모 인파를 끌어모을 것으로 예상되었으나, 지역 호텔들은 예상보다 더딘 예약 속도와 불확실한 내·외국인 여행객 비율로 인해 고전을 면치 못하고 있습니다.
특히 전국적으로 호텔 운영자들은 FIFA가 사전에 확보해 두었던 대규모 객실 블록이 해제된 것이 큰 부담으로 작용하고 있다고 호소했습니다. 일부 시장에서는 기존에 예약되었던 객실의 최대 70%가 시장에 다시 풀리면서 공급 과잉을 초래하고 숙박료 하락을 부추기고 있습니다.
타 개최 도시들의 성적표는 엇갈리고 있습니다. 캔자스시티가 가장 저조한 수요를 보이고 있는 반면, 애틀랜타와 마이애미는 강력한 레저 여행 수요와 각국 대표팀 관련 활동에 힘입어 기대치를 웃도는 성과를 내고 있습니다.
미국 내국인에 비해 씀씀이가 크고 체류 기간이 긴 해외 방문객들은 월드컵의 경제적 잠재력을 극대화하는 핵심 요소입니다. 하지만 까다로운 입국 장벽과 높은 비용 부담이 해외 방문객들의 발목을 잡으면서 전반적인 경제 효과에 대한 우려를 키우고 있습니다.
그럼에도 불구하고 소폭의 실적 개선은 있을 전망입니다. 업계 예측에 따르면 월드컵 기간 동안 판매 가능한 객실당 수익(RevPAR)은 1.7% 상승할 것으로 보여, 대회가 없을 경우의 제자리걸음 수준보다는 나은 성적을 기록할 것으로 예상됩니다.
해당 보고서는 대회가 코앞으로 다가온 시점에서 해외여행 수요가 강력하게 뒷받침되거나 정책적 장벽이 완화되지 않는 한, 시애틀과 같은 도시들이 당초 기대했던 막대한 경제적 특수를 누리기는 어려울 수 있다고 경고했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43224
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