많은 부모들이 자녀의 스크린 타임이 미치는 악영향을 우려하지만, 전문가들은 이 문제가 단순히 흑백 논리로 접근할 수 없는 복잡한 사안이라고 입을 모읍니다.
최근 퓨 리서치 센터(Pew Research Center)가 발표한 설문조사에 따르면, 10대 청소년들은 뉴스, 엔터테인먼트, 연예인 소식을 접하기 위해 주로 틱톡(TikTok)과 인스타그램(Instagram)을 이용하며, 친구들과 소통하기 위해 스냅챗(Snapchat)을 사용하고 있는 것으로 나타났습니다.
청소년들은 소셜미디어를 통한 관심사 공유와 연결성을 가장 긍정적인 요소로 꼽았습니다. 반면, 약 75%의 청소년은 또래 사이에서 온라인 괴롭힘과 따돌림 문제가 심각하다고 답했으며, 부모들 역시 소셜미디어가 자녀의 수면, 학업, 정신 건강에 부정적인 영향을 미치고 있다고 우려했습니다. 다행인 점은 부모의 85%가 이미 자녀와 소셜미디어 사용에 대해 대화를 나누고 있다는 것입니다.
매사추세츠 종합병원(Mass General Brigham) 청소년의학과 과장인 스콧 해들랜드(Scott Hadland) 박사는 "화면을 보는 것 자체가 나쁘다는 단순한 결론을 넘어섰다"며, 지나친 사용은 불안 등을 유발할 수 있지만 동시에 학습 도구이자 커뮤니티 형성의 공간으로서 긍정적인 역할도 한다고 설명했습니다. 그는 기기 사용 시간보다 '무엇을 하고 있는지'가 훨씬 더 중요하다고 강조했습니다.
해들랜드 박사는 가급적 소셜미디어 시작 시기를 늦추는 것을 권장하지만, 이미 자녀가 스마트폰을 사용하고 있다면 다음과 같은 세 가지 접근법을 제안했습니다.
1. 대결이 아닌 호기심으로 접근하라
자녀에게 온라인에서 주로 무엇을 보는지, 괴롭힘을 당하거나 목격한 적이 있는지, 특정 게시물을 볼 때 어떤 기분이 드는지 물어보며 대화를 시도하는 것이 중요합니다.
2. 명확한 규칙을 설정하라
반응적인 제재보다는 구조적인 제한이 효과적입니다. 식사 시간에 휴대폰 사용을 금지하고, 수면 보호를 위해 기기 충전은 반드시 침실 밖에서 하도록 규칙을 정해야 합니다.
3. 부모가 모범을 보여라
자녀는 부모의 행동을 보고 배웁니다. 부모 스스로가 디지털 기기 사용 습관을 돌아보고 모범적인 모습을 보여야 합니다.
또한 부모는 자녀에게 다음과 같은 경고 신호가 나타나는지 주의 깊게 살펴야 합니다. ▲스마트폰을 손에서 놓지 못하는 행동 ▲눈에 띄게 내성적으로 변하는 모습 ▲성적 하락 ▲교우 관계 악화 ▲기존 관심사에 대한 흥미 상실 등이 그 예입니다. 특히 사이버 폭력과 관련된 우울증 증세나, 식이·운동 습관의 변화로 나타나는 신체 이미지 강박 등에 각별한 주의가 필요합니다.
해들랜드 박사는 "크든 작든 자녀와 관련해 우려되는 점이 있다면 언제든지 소아청소년과 전문의와 상담하라"며 "문제가 커지기 전에 조기 개입하는 것이 중요하다"고 조언했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43128
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