최근 ‘매미(Cicada)’라는 별칭이 붙은 새로운 코로나19 변이 바이러스가 미국 전역으로 빠르게 확산하면서 보건 당국이 주의를 당부하고 나섰습니다.
질병통제예방센터(CDC)에 따르면, ‘BA.3.2’로 명명된 이 변이는 현재 미국 내 최소 25개 주에서 확인되었습니다.
지난 2025년 6월 처음 발견된 매미 변이는 기존 변이들보다 전파력이 훨씬 강한 것으로 분석됩니다. 특히 최근 CDC 보고서에 따르면, 이 변이는 항체를 회피하는 돌연변이를 가지고 있어 과거 감염 경험이 있거나 백신을 접종한 사람의 면역 체계도 무력화할 위험이 있는 것으로 나타났습니다.
다행히 매미 변이의 증상은 기존 코로나19와 비교해 특별히 다르거나 특이하지는 않은 것으로 파악됐습니다.
주요 증상으로는 발열이나 오한, 기침, 호흡 곤란, 인후통, 코막힘 또는 콧물 등이 있습니다. 또한 미각이나 후각 상실, 피로감, 근육통, 두통, 메스꺼움, 설사 등이 동반될 수 있습니다. 의료진은 고령자나 만성 질환자, 면역 저하자의 경우 증상이 가볍더라도 즉시 병원을 찾아 진료를 받아야 한다고 강조했습니다.
보건 당국은 변이 바이러스로부터 자신을 보호하기 위해 백신 및 추가 접종을 완료할 것을 권고하고 있습니다. 또한 사람이 많이 모이는 실내 공간에서는 N95 또는 KN95 마스크를 착용하고, 실내 환기를 자주 하며 손 씻기를 생활화해야 합니다. 아울러 여행이나 행사 참여 전에는 해당 지역의 코로나19 위험 수준을 미리 확인하는 등 개인위생 수칙을 철저히 지킬 것을 당부했습니다.
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