푸젯 사운드(Puget Sound) 지역의 한 석면 제거 업체가 작업자들을 치명적인 위험에 노출시키고 당국을 기만하려다 20만 달러가 넘는 벌금을 물게 되었습니다.
워싱턴주 노동산업국(L&I)은 지난 1월 26일, 시애틀 환경 서비스(Seattle Environmental Services LLC)에 대해 석면 제거 안전 수칙을 무시하고 거짓 정보를 제공한 혐의로 총 20만 6,639달러의 벌금을 부과했다고 발표했습니다.
▲ "석면 없다"더니… 검사 결과 3,000평방피트가 석면 덩어리
이번 사건은 지난해 9월 벨뷰(Bellevue)의 한 주택 리모델링 현장에서 시작되었습니다. 당시 업체 대표는 현장을 방문한 L&I 조사관들에게 "이곳은 일반 철거 현장이며, 석면 검사 결과도 음성으로 나왔다"고 보고했습니다. 또한 작업자들에게는 호흡기 보호 장비 착용이 선택 사항이라고 안내했습니다.
하지만 현장에는 이미 석면 폐기물용 노란색 봉투가 가득 쌓여 있었고, 외부로 연결된 공기 정화 장치가 가동 중인 등 석면 제거 작업의 징후가 역력했습니다. 조사가 시작된 지 몇 시간 후 제출된 실제 검사 결과에 따르면, 집 안의 벽과 천장 약 3,000평방피트(약 84평) 분량이 석면을 함유하고 있었던 것으로 밝혀졌습니다.
▲ 보호장구 없이 맨몸으로 작업… "안전 수칙 고의 무시"
더욱 심각한 것은 그사이 3명의 작업자가 적절한 방독면도 착용하지 않고, 오염 제거 샤워도 거치지 않은 채 석면 자재를 철거했다는 점입니다. 석면은 흡입 시 석면폐증, 중피종, 폐암 등 치명적인 질병을 유발할 수 있어 극도의 주의가 필요한 물질입니다.
L&I의 크레이그 블랙우드 부국장은 "업주는 작업자에게 방독면을 쓸 필요가 없다고 말하고 당국에는 석면이 없다고 거짓말을 했다"며 "비용을 아끼기 위해 안전을 담보로 도박을 벌인 셈"이라고 비판했습니다.
해당 업체는 '고의적이고 중대한(Willful Serious)' 위반 10건을 포함해 총 20건의 위반 사항을 지적받았습니다. 시애틀 환경 서비스는 오는 2월 20일 자정까지 이번 징계에 대해 항소할 수 있습니다.
주 당국은 주택 소유주들에게 석면 제거 공사를 맡기기 전, 반드시 L&I 웹사이트에서 인증된 전문 업체인지 확인할 것을 당부했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/42614
Powered by Newsbuilder
