지역언론 KOMO 뉴스에 따르면, 시애틀의 한 데이터 분석 업체가 자격 요건을 어기고 연방 정부의 코로나19 구제 금융을 받은 혐의로 100만 달러 이상을 반환하기로 합의했습니다.
찰스 닐 플로이드 연방 차장검사는 마리화나 관련 기업에 데이터 분석 서비스를 제공하는 '헤드셋(Headset Inc.)'이 지난 2021년 부당하게 챙긴 중소기업청 급여보호프로그램(PPP) 대출금과 관련해 101만여 달러를 지불하기로 합의했다고 밝혔습니다.
연방 당국은 마리화나 산업 자체가 연방법상 불법이기 때문에 해당 업체는 애초에 대출이나 탕감을 받을 자격이 없다고 설명했습니다. 이 업체는 2021년 2월에 대출을 받아 같은 해 8월에 탕감을 받은 것으로 확인됐습니다.
이번 사건은 지난 2024년 5월 '사이드솔브(Sidesolve LLC)'가 허위청구법에 따라 내부 고발자 소송을 제기하면서 수면 위로 드러났습니다. 합의 내용에 따라 제보자인 사이드솔브 측은 정부가 환수하는 금액의 10%와 함께 변호사 비용 2만 달러를 포상금으로 받게 됩니다.
헤드셋 측은 이달 초 합의서에 서명한 뒤 30일 이내에 10만 달러를 먼저 내고, 나머지 90만여 달러는 오는 2030년 8월까지 4년에 걸쳐 분할 납부할 예정입니다. 회사 측은 구체적인 위법 행위를 인정하지는 않았으나, 긴 소송전에 따른 위험 요소를 피하기 위해 벌금 납부에 합의한 것으로 전해졌습니다.
http://www.radiohankook.com/news/44121
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