지역언론 KOMO 뉴스에 따르면, 레이크 스티븐스 교육구는 6일 과거 고등학생 시절 수학 교사로부터 성적 학대를 당했다고 주장한 19세 여성과 소송을 종결하는 데 합의했습니다. 교육구는 이번 합의에 따라 배상금 지급은 물론, 교직원과 행정직원을 대상으로 성적 그루밍 예방 및 법적 의무 신고 절차에 관한 교육을 대폭 강화하기로 했습니다.
이번 소송의 원인이 된 레이크 스티븐스 고등학교의 전 수학 교사 마크 하인은 피해 학생이 15세(고등학교 2학년)였을 때부터 의도적으로 접근해 성적 그루밍 행위를 반복한 혐의를 받고 있습니다. 피해 학생은 지난 2022년 1월 학교 교장과 부교장에게 하인의 행태를 신고했습니다. 당시 학교 측은 하인에게 학생 접촉 금지 명령을 내렸으나, 하인은 그해 4월까지 학교 안에서 학생과 계속 마주치며 부적절한 행위를 이어간 것으로 소송장에 적시됐습니다.
특히 교육구는 법적 의무 신고 절차를 제대로 이행하지 않았다는 비판을 받고 있습니다. 교육구는 외부 상담사가 경찰에 제보해 수사가 시작된 2022년 8월까지 사법 당국에 해당 사실을 알리지 않았으며, 하인을 행정 휴직 처분조차 하지 않았습니다. 경찰 수사 이후 하인은 체포되었으나 검찰은 기소를 포기했습니다. 이후 하인은 2년 넘게 유급 휴직 상태를 유지하다가 내부 조사를 피하기 위해 사임했으며, 교육구는 지난 2025년 1월 그에게 12만 2,184달러의 퇴직금을 지급한 것으로 확인됐습니다.
피해자 측 법률 대리인 매리디스 램지 변호사는 "학교 전문가들이 아이들을 보호하도록 만들기 위해 15세 소녀가 수년간 소송에 매달려야 했던 것은 교육구의 명백한 배신"이라고 비판했습니다. 현재 워싱턴주 교육청(OSPI)은 이번 소송 결과를 바탕으로 마크 하인의 교사 자격증에 대한 조사를 진행하고 있습니다.
http://www.radiohankook.com/news/42995
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