시애틀의 유명 누드 비치이자 성소수자 커뮤니티의 중심지로 알려진 데니 블레인 공원(Denny Blaine Park)의 과도한 노출과 음란 행위에 대해 법원이 철퇴를 가했습니다. 다만, 인근 주민들이 요구했던 공원 전면 폐쇄 조치는 내려지지 않았습니다.
킹카운티 법원의 사무엘 정(Samuel Chung) 판사는 15일, 데니 블레인 공원 내 행태가 '공공의 골칫거리(public nuisance)'에 해당한다며 인근 주민들의 손을 들어 영구적 금지 명령을 내렸습니다. 정 판사는 시 당국에 공원 폐쇄 대신 인파 밀집과 안전 문제를 해결할 수 있는 억제 계획과 행동 규범을 마련하라고 지시했습니다. 아울러 부적절한 행동을 감시할 수 있는 충분한 인력 배치, 외설적 행위를 방지하기 위한 공원 관리, 무단 침입을 막기 위한 경계 완충지대 설정 및 안내 표지판 설치 등을 세부적으로 명령했습니다.
이번 소송은 지난 4월 인근 주민 단체인 '모두를 위한 데니 블레인 공원(Denny Blaine Park for All)'이 제기한 것으로, 이들은 해당 공원이 자위나 공공장소 성관계 등 불법 행위의 온상이 되고 있다고 주장해 왔습니다. 법원 기록에 따르면 킹카운티 재산평가국은 공원 인근 13채의 주택이 이러한 골칫거리 문제로 인해 자산 가치가 최소 10% 이상 하락했다고 평가했으며, 재판부 역시 노출과 음란 행위가 주민들의 평온한 일상을 '실질적으로 방해'했다고 인정했습니다.
반면, 공원의 노출 허용을 옹호해 온 단체인 '데니 블레인 친구들(Friends of Denny Blaine)' 측은 불법 행위 근절에는 동의하면서도, 단순한 알몸 노출을 성희롱 등의 위법 행위와 억지로 연결 지어서는 안 된다고 반박했습니다. 주민 단체 측은 공원을 폐쇄해 상황을 '원점 재설정'해야 한다고 촉구했지만, 정 판사는 폐쇄가 장기적인 변화를 이끌어내지 못할 것이라며, 운영 시간을 제한하고 허용되는 행동의 경계를 명확히 설정하는 것이 피해를 줄이는 현실적인 방법이라고 판시했습니다.
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