닉 브라운 워싱턴주 법무장관이 오늘(26일) 타주 법무장관들과 연대해, 연방 이민세관집행국(ICE) 구금 시설에서 석방된 직후 사망하는 수감자들에 대한 당국의 조사 및 보고 의무를 복원할 것을 강력히 촉구했습니다.
브라운 장관을 포함한 23개 주와 워싱턴 D.C. 법무장관 연합은 마크웨인 멀린 국토안보부 장관 등에게 보낸 서한을 통해, "수용소 내 안전 문제에 대한 고발이 잇따르는 상황에서 조사 의무를 폐지한 최근의 정책은 투명성과 책임감을 심각하게 훼손한다"고 지적했습니다.
과거 규정에는 수감자가 석방된 지 30일 이내에 사망할 경우 당국이 이에 대한 조사를 요청할 수 있었습니다. 장관들은 이 규정이 사라지면, 수용소 측이 책임을 회피하기 위해 위독한 수감자를 사망 직전에 고의로 풀어주는 편법을 조장할 수 있다고 우려했습니다.
특히 브라운 장관은 타코마에 위치한 '노스웨스트 ICE 수용소'의 열악한 인권 실태를 강도 높게 비판했습니다. 시설을 운영하는 지오 그룹(GEO Group)은 주법에 명시된 워싱턴주 보건부 조사관들의 의무 점검조차 거부하고 있는 상태인데요. 해당 시설과 관련해 보건부에 접수된 불만 신고만 무려 3,500건이 넘으며, 여기에는 의료 서비스 방치, 처방약 지급 거부, 오염된 음식 제공, 비위생적인 환경, 직원 폭행 등이 포함된 것으로 나타났습니다.
한편, 연방 당국의 자료에 따르면 지난 2025년 1월 이후 ICE 관할 하에서 사망한 수감자는 총 51명에 달합니다. 이 중 절반 이상이 9개 특정 시설에 집중됐으며, 내부 감찰 결과 해당 시설 중 5곳에서 심각한 의료 서비스 결함이 있었던 것으로 확인됐습니다.
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