오는 23일부터 인천국제공항을 출발해 로스앤젤레스(LA)와 시애틀 공항에서 환승하는 승객들은 위탁수하물을 직접 찾아 다시 부치는 번거로움을 덜게 된다.
국토교통부는 미국 항공보안당국과의 협력을 통해 시행 중인 위탁수하물 원격검색(IRBS)을 6월 23일부터 로스앤젤레스 및 시애틀 공항으로 확대 적용한다고 밝혔다. 원격검색(IRBS)은 인천공항에서 수하물 보안검색 엑스레이(X-ray) 이미지를 미국에 미리 전송해 원격으로 검색을 마치고, 이상이 없는 짐은 최종 목적지로 향하는 연결 항공편에 자동 탑재하는 시스템이다. 국토교통부는 앞서 지난해부터 애틀랜타, 디트로이트, 미네아폴리스 공항을 대상으로 이 제도를 시행해 왔다.
이번 조치에 따라 로스앤젤레스와 시애틀 노선을 이용하는 환승객은 수하물 수취 및 재위탁 과정이 생략돼 '짐 없는 환승'이 가능해진다. 이에 따라 통상 90분 정도 걸리던 환승 소요 시간이 70분으로 최소 20분(약 22.2%) 단축될 전망이다. 특히 시애틀 공항의 경우 짐을 먼저 찾은 뒤 입국 심사와 세관 검사를 받는 구조라 여객 편의가 더욱 크게 개선될 것으로 보인다.
이 서비스는 관세국경보호청(CBP)의 기준을 충족한 대한항공과 델타항공 승객을 대상으로 한다. 인천 출발 직항 승객은 물론 제3국에서 인천을 거쳐 미국으로 가는 환승객에게도 동일하게 적용된다. 국토교통부에 따르면 2025년 기준 두 노선의 전체 이용객 중 로스앤젤레스 및 시애틀 공항에서 환승한 승객은 약 30.1%인 12만 7천 명 규모다.
이상헌 국토교통부 공항정책관은 "이번 조치가 승객 편의 향상과 인천공항의 글로벌 경쟁력에 기여할 것"이라며 "향후 미국 내 주요 공항으로 서비스를 확대하고 참여 항공사도 점진적으로 늘려가겠다"고 말했다.
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