페더럴웨이 통합한국학교(이사장
박영민, 교장 이재은)가 지역사회와의 교육 협력을 지속적으로
확대하며 한인 커뮤니티의 긍정적인 영향력을 주류사회에 널리 알리고 있다.
지난 6월 9일, 페더럴웨이 통합한국학교는
TAF@Saghalie 졸업 축하 행사에 참석하여 졸업생 5명에게 각각 1,000달러씩 총 5,000달러의 장학금을 전달했다. 이번 장학금은 박영민 이사장과 학교의 후원으로 마련되었으며, 학생들의
대학 진학과 미래 준비를 응원하기 위한 뜻깊은 지원으로 진행되었다.
TAF@Saghalie 측은 감사 인사를 통해 다음과 같이 전했다.
“페더럴웨이 통합한국학교와 박영민 이사장, 이재은 교장선생님의 아낌없는 후원에 깊이 감사드립니다. 다섯 명의
졸업생들에게 제공된 장학금은 학생들이 새로운 교육 여정을 시작하는 데 큰 힘이 될 것입니다. 여러분의
믿음과 투자에 진심으로 감사드립니다.”
특히 이번 후원은 단순한 장학금 전달 이상의 의미를 가진다. 페더럴웨이 통합한국학교는 현재 TAF@Saghalie 시설을 장기
임대하여 매주 토요일 학교를 운영하고 있으며, 수년간 페더럴웨이 교육국(Federal Way Public Schools)과 신뢰를 바탕으로 한 협력 관계를 이어오고 있다.
학교는 시설 사용에 대한 감사의 마음을 꾸준히 실천해
왔다. 지난 스승의 날 주간에는 TAF@Saghalie 교사와
직원 약 50여 명에게 한국식 불고기 덮밥 점심을 제공하며 감사의 뜻을 전했다. 이재은 교장은 “매주 학생들을 위해 학교 시설을 사용할 수 있도록
배려해 주는 교육구와 학교 관계자들의 협력에 대한 작은 감사의 표현이었다”고 밝혔다.
이같은 공로를 인정받아 페더럴웨이 교육구는 지난 6월 9일 교육위원회(Board
Meeting)에서 진행된 ‘Schools Can’t Do It Alone’ 시상식에 박영민
이사장과 이재은 교장을 공식 초청해 감사와 공로를 표창했다.
교육구는 초청장을 통해
“오늘날 학교는 혼자서 모든 것을 감당할 수 없으며 지역사회와의 협력이 그 어느 때보다 중요하다”며 “TAF@Saghalie 학생들을 위한 장학금 후원에 감사드리며, 교육구를
대표하여 공식적으로 감사의 마음을 전하고자 한다”고 밝혔다.
최근 양 기관의 협력은 더욱 활발하게 확대되고 있다.
페더럴웨이 통합한국학교는 지난해부터 시작된 한국어 이중언어교육(Korean Dual Language Program)의 학생 모집과 홍보 과정에서도 교육구와 긴밀하게 협력해
왔다.
특히 지난 학년도 종강 행사에서는 Olympic View Elementary School의 Jenai Choi 교장과
김지영 교사가 직접 방문하여 이중언어교육 프로그램을 소개하고, 학생들에게 초등학교 교사와 교장이라는
직업에 대해 이야기하는 특별한 교육 협업 프로그램을 진행하기도 했다.
이는 단순한 학교 간 교류를 넘어 한국어 교육과 공교육이
함께 다음세대를 성장시키는 새로운 교육 협력 모델로 평가받고 있다.
박영민 이사장은 페더럴웨이 전 시장으로서 오랜 기간 지역사회와
한인사회를 연결하는 가교 역할을 해 왔다. 이번 장학금 후원 역시 지역사회로부터 받은 사랑을 다음세대에게
다시 돌려주어야 한다는 철학에서 출발했다. 관계자들은 이번 협력이 박영민 이사장의 폭넓은 지역사회 네트워크와
미래를 내다보는 혜안이 빛을 발한 사례라고 평가한다. 한인사회와 주류사회가 함께 미래세대를 세우는 교육
공동체의 모델을 보여주고 있다는 것이다.
이번 장학금 후원과 교육구의 공식 감사 표창은 한인사회가
지역사회 발전의 동반자로 자리매김하고 있음을 보여주는 상징적인 사례로 평가받고 있다.
페더럴웨이 통합한국학교와 페더럴웨이 교육구는 앞으로도
이중언어교육, 장학사업, 학생 리더십 프로그램, 문화교류 및 진로교육 분야에서 협력을 확대하며 지역사회 다음세대를 위한 아름다운 동행을 이어갈 계획이다.
http://www.radiohankook.com/news/43545
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