페이스북의 모기업 메타(Meta)가 워싱턴주 전역에서 대규모 감원을 발표한 직후, 마크 저커버그 최고경영자(CEO)와 연관된 것으로 알려진 초대형 슈퍼요트가 시애틀에 등장해 시민들의 구경거리와 동시에 거센 비판의 대상이 되고 있습니다.
지역언론 KING5의 보도에 따르면, '론치패드(Launchpad)'라 불리는 이 400피트(약 122m) 길이의 거대한 요트는 화요일(26일) 시애틀 수역에 도착했습니다. 사우스 레이크 유니온(South Lake Union)에 정박한 이 선박을 보기 위해 산책로나 자전거 도로를 지나던 시민들이 멈춰 서서 사진을 찍는 등 큰 관심을 보였으나, 현장의 한 시민은 "매우 눈치 없는(insensitive) 행동"이라며 씁쓸한 반응을 보였습니다. 선박 추적 데이터에 따르면 이 요트는 올해 1월과 3월을 포함해 시애틀 인근 수역을 여러 차례 방문한 바 있으며 수요일(27일)에도 여전히 정박 중인 상태였습니다.
이번 요트의 등장 시기가 특히 논란이 된 이유는 메타가 워싱턴주에서 약 1,400명에 달하는 직원을 해고하겠다고 확인한 직후이기 때문입니다. 이번 감원 대상에는 벨뷰 699명, 시애틀 259명, 레드먼드 206명 직무를 비롯해 주 전역의 재택근무직 231명이포함되었습니다. 많은 이들이 이 호화 요트를 하나의 관광 명소로 바라보는 반면, 시애틀 테크 업계의 대규모 해고 시점에 억만장자와 관련된 선박이 나타난 것을 두고 소셜 미디어 등 온라인상에서는 부적절한 처사라는 비판 여론이 들끓고 있습니다.
경제학자들은 이번 메타의 감원이 시애틀 지역 경제 전반에 부정적인 파급 효과를 미칠 수 있다고 우려합니다. 시애틀 대학교의 경제학자 닉 헌팅턴-클라인(Nick Huntington-Klein)은 "고임금을 받는 테크 직군이 사라지면 이들이 소비하던 지역 레스토랑, 소매점 및 기타 소상공인들이 직접적인 타격을 입게 된다"며 "특히 이번 해고의 절반가량이 집중된 벨뷰 지역에서 그 영향이 가장 빠르고 직접적으로 나타날 수 있다"고 분석했습니다.
이와 관련해 메타 측은 이번 감원이 인공지능(AI) 분야 투자 강화 및 회사 재조직을 위한 전사적 구조조정의 일환이라는 입장을 밝혔습니다. 한편, 저커버그 CEO가 현재 시애틀에 머물고 있는지에 대한 공식적인 확인은 없었으며, 요트 선상에서도 그의 모습은 포착되지 않은 것으로 전해졌습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43397
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