워싱턴주 교통부(WSDOT)가 주도로 520번(SR 520)을 이용하는 운전자들에게 다인승 전용 차선(HOV) 규정을 철저히 준수할 것을 촉구하고 나섰습니다. 이에 발맞춰 워싱턴주 순찰대(WSP)도 탑승 인원 규정을 위반한 차량에 대한 집중 단속에 돌입했습니다.
지역언론 KOMO 뉴스에 따르면, 워싱턴주는 지난 2010년 몬트레이크(Montlake)에서 405번 주간고속도로(I-405) 교차로에 이르는 SR 520 구간에 '3인 이상 탑승'을 조건으로 하는 HOV 차선 규정을 도입했습니다. 그러나 최근 교량 서쪽의 몬트레이크 덮개(Montlake Lid) 프로젝트가 완공된 이후, 진입로를 무단으로 이용하는 운전자들이 눈에 띄게 늘어난 것으로 파악되었습니다.
WSDOT에서 SR 520 교량 홍보를 담당하는 스티브 피어(Steve Peer)는 "도로 개통 후, 혼자 또는 두 명만 탑승한 차량이 3인 이상 전용 차선으로 진입하는 비율이 상당히 높다는 것을 확인했다"고 설명했습니다. 주 교통부는 상황 개선을 위해 405번 고속도로를 지나 520번 서행 방향으로 가는 구간을 중심으로 도로 표지판을 일제히 정비했습니다.
또한, WSP에 협조를 요청해 해당 구역의 위반 차량 적발을 위한 순찰을 대폭 강화했습니다.
WSP에 따르면, HOV 차선 위반은 '이동 중 위반(moving violation)'으로 간주되어 운전 기록에 3년간 남게 되며 자동차 보험료 인상의 원인이 될 수 있습니다. 첫 적발 시에는 186달러의 벌금이 부과되며, 2년 내 재적발 시 벌금은 336달러로 크게 뜁니다.
단속을 피하기 위해 마네킹이나 옷을 채워 마스크를 씌운 가짜 승객을 동원하는 꼼수를 쓰다 적발될 경우에는 200달러의 벌금이 추가로 부과됩니다. WSP는 과거에도 이 같은 허위 탑승 사례들이 다수 적발된 바 있다고 전했습니다.
교량 인근에 거주하는 주민 라즈 레디(Raj Reddi)는 3인 이상 탑승 표지판이 충분히 명확하며, 운전자들도 이를 알면서 고의로 무시하는 것이라고 지적했습니다. 그는 "특히 아침 출근 시간대에 차가 심하게 막히면, 가끔 지나가는 버스 외에는 비어 있는 차선으로 달리고 싶은 유혹을 느끼는 것 같다"고 말했습니다.
다만 그는 당초 주 정부가 의도했던 것만큼 대중교통이 해당 차선을 충분히 활용하지 못하고 있는 것으로 보인다며, 탑승 규정을 '2인 이상'으로 완화한다면 전체적인 교통 흐름이 더 원활해질 것이라는 의견을 덧붙였습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43331
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