워싱턴주 고용주의 4명 중 1명가량이 사업장의 타주 이전을 심각하게 고려하고 있는 것으로 나타나 지역 경제에 적신호가 켜졌습니다.
워싱턴주 기업협회(AWB)가 월요일 발표한 설문조사 결과에 따르면, 응답자의 24%가 사업장 이전을 검토 중이라고 답했습니다. 이는 지난 분기의 17%에서 크게 상승한 수치이며, 2025년 겨울 설문조사와 비교하면 거의 3배 가까이 급증한 규모입니다. 크리스 존슨(Kris Johnson) AWB 회장은 카이로 뉴스라디오(KIRO Newsradio)와의 인터뷰에서 "우리 주 경제에 발령된 911 비상사태라고 생각한다"고 우려를 표했습니다.
개인 거주지 이전 추세는 더욱 가파릅니다. 응답자의 55%가 개인 거주지를 다른 주로 옮기는 것을 고려하고 있다고 답했으며, 이는 전 분기 대비 44%나 증가한 수치입니다. 특히 아이다호주 경계와 가까운 스포캔 카운티(Spokane County)의 경우 그 비율이 무려 67%에 달했습니다.
총 407명의 고용주가 참여한 이번 '2026년 봄 고용주 설문조사'의 주요 결과는 다음과 같습니다.
기업들은 가장 큰 경영상 어려움으로 '조세 부담(72%)'을 꼽았으며, 이어 '건강보험료(65%)', '정부 규제(58%)', '연료비(53%)' 순으로 부담을 느끼는 것으로 나타났습니다. 워싱턴주 경제에 대한 신뢰도 역시 크게 떨어져, 주 경제가 '강력하다'고 평가한 비율은 7%에 불과했습니다. 반면 향후 1년 내 경기 침체가 올 것이라고 예상한 응답자는 46%에 달했습니다.
사업 확장 계획에서도 탈(脫)워싱턴 현상이 두드러졌습니다. 내년 중 워싱턴주에서 사업을 확장하겠다는 비율은 2025년 겨울 20%에서 현재 9%로 절반 이하로 떨어진 반면, 타주에서 사업을 확장하겠다는 응답은 21%에서 38%로 크게 늘었습니다. 실제로 이전을 고려 중인 기업 중 18%는 구체적인 이전 계획을 수립 중이며, 7%는 이미 타주에 새로운 장소를 확보한 것으로 확인되었습니다.
존슨 회장은 "의원들이 이 같은 보고서를 무시하고 기업들이 실제로 떠나지 않을 것이라 치부하는 것은 큰 실수"라며 우려했습니다. 그는 이미 17%의 응답자가 타주의 경제 개발 담당자로부터 연락을 받았다는 점을 언급하며, 다른 주들이 워싱턴주의 훌륭한 기업들을 적극적으로 유치하려 나서고 있다고 경고했습니다.
해당 설문조사는 지난 4월 8일부터 22일 사이에 진행되었습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43215
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