이번 주부터 연방 학자금 대출 시스템에 대대적인 변화가 예고돼, 학부모와 학생들의 각별한 주의가 요구됩니다. 이른바 '하나의 크고 아름다운 법안(One Big Beautiful Bill)' 등 관련 규정들이 발효되면서 대출 한도는 깐깐해지고 상환 플랜은 대폭 축소됩니다.
먼저, 학생과 학부모가 받을 수 있는 대출 금액에 새로운 제한이 생깁니다. 학부생의 대출 한도는 기존과 같지만, 대학원생은 연간 2만 500달러, 총액 10만 달러까지만 대출이 가능해집니다. 법대나 의대 등 전문직 학위 과정 학생은 연간 5만 달러, 총 20만 달러로 제한됩니다.
가장 큰 타격을 받는 것은 학부모 대출입니다. 이전에는 학비 전액까지 빌릴 수 있었던 부모 대상 '플러스(PLUS) 대출'이 이번 주 수요일부터 자녀 1인당 연간 2만 달러, 최대 6만 5천 달러까지만 허용됩니다. 당국은 이를 통해 무분별한 빚을 막고 대학들의 등록금 인하를 유도한다는 방침이지만, 학비가 비싼 대학을 다니는 학생들은 당장 개인 대출로 내몰릴 수 있다는 우려도 나옵니다.
대출금을 갚아나가는 상환 옵션도 크게 줄어듭니다. 수요일 이후 신규 대출을 받거나 대출을 묶어 통합(Reconsolidate)하는 경우, 선택지는 '단계적 표준 플랜(Tiered Standard Plan)'과 새로운 소득 기반 플랜인 '상환 지원 플랜(RAP)' 단 두 가지로 좁혀집니다. 특히 새로운 소득 기반 플랜은 대출 잔액을 탕감받기까지 걸리는 기간이 기존 20~25년에서 30년으로 훌쩍 늘어납니다.
이에 따라 파격적인 혜택을 제공했던 이전 행정부의 '세이브(SAVE) 플랜' 가입자 700만 명은 당장 90일 이내에 다른 상환 플랜으로 갈아타야만 합니다. 전문가들은 상환 옵션이 좁아짐에 따라 많은 대출자들의 월별 상환액 부담이 눈에 띄게 증가할 수 있다고 지적했습니다.
한편 교육부는 연체 없이 대출금 상환을 독려하기 위해, 자동 이체 즉 '오토페이(Autopay)' 등록 시 제공하던 이자율 할인 혜택을 기존 0.25%에서 1%로 대폭 상향 조정했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43634
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