2026년 북중미 월드컵을 앞두고 다운타운 내 공공 화장실 확충을 위해 도입된 시애틀시의 새로운 공공 화장실 시범 사업이 시행 초기부터 시험대에 올랐습니다.
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| King5뉴스 화면 캡쳐 |
지역 언론 King5의 보도에 따르면 월요일(1일), 루멘 필드(Lumen Field) 외곽에 설치된 '스론 랩스(Throne Labs)'의 공공 화장실 유닛 중 하나의 창문이 깨진 채 발견되었습니다. 해당 화장실은 시애틀시와 업체가 1년 기한의 시범 사업으로 파이니어 스퀘어(Pioneer Square) 인근에 최근 설치한 태양광 발전 공공 화장실 4곳 중 하나입니다.
화장실 운영사인 스론 랩스 측은 일요일(31일) 저녁 8시 14분경 고객 지원 라인을 통해 파손 신고를 접수했다고 밝혔습니다. 업체 측은 즉각 문제가 발생한 화장실의 운영을 일시 중단하는 대신, 같은 위치에 있는 두 번째 유닛을 개방해 시민들의 불편을 최소화했습니다. 이후 월요일 오전 대체 유리를 지닌 작업반이 현장에 투입되어 오후 2시 16분경 수리를 마치고 정상 가동을 재개했습니다.
이번 파손은 시애틀 주민이자 콘텐츠 크리에이터인 에릭 킨테로(Erik Quintero)가 월드컵 방문객들을 위한 다운타운 공공 화장실 안내 영상을 촬영하던 중 처음 발견해 소셜 미디어에 공유하면서 알려졌습니다. 킨테로는 인터뷰에서 "방문객들에게 공공 화장실을 추천하는 영상을 찍으러 왔다가 깨진 창문을 보게 되어 아이러니했다"며 "지역 사회를 위한 좋은 시설인데 설치된 지 불과 2주 만에 파손된 모습을 보니 매우 안타깝다"고 전했습니다.
이번에 도입된 공공 화장실은 태양광 발전으로 작동하며, 비접촉식 설비와 원격 모니터링 기술이 적용되었습니다. 이용자들은 QR 코드나 문자 메시지, 모바일 앱을 통해 문을 열 수 있으며 이용 시간은 10분으로 제한됩니다.
스론 랩스 측은 성명을 통해 "이러한 반달리즘(기물 파손) 행위야말로 각 도시가 공공 화장실 투자를 꺼리거나 시설을 방치하게 만드는 원인"이라고 지적하면서도, "실시간 모니터링 시스템 덕분에 몇 주씩 폐쇄하는 대신 당일 수리로 신속하게 해결할 수 있어 시스템의 유용성이 입증되었다"고 강조했습니다.
한편, 시애틀시는 향후 1년간 이번 공공 화장실 시범 프로그램의 유지 보수 수요, 청결 상태, 시민 피드백 및 내구성 등을 종합적으로 평가해 정식 도입 여부를 검토할 계획입니다.
http://www.radiohankook.com/news/43431
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