교통보안청(TSA)이 공항 보안 검색대 운영을 민간 업체에 맡길 수 있도록 허용하는 새로운 프로그램을 공식 출범합니다. 이번 조치는 연방 정부 셧다운 장기화로 공무원들이 임금을 받지 못한 채 공항 대기 줄이 끝없이 늘어났던 사태가 발생한 지 수개월 만에, 기존 연방 직원의 업무를 민간으로 이전하기 위해 마련되었습니다.
항공 전문 매체 게이트 액세스(Gate Access)의 보도에 따르면, TSA는 지난 14일 내부 직원들에게 관련 메모를 발송한 데 이어 이번 주 'TSA 골드+(TSA Gold+)' 프로그램을 공식 발표했습니다.
해당 메모는 새 프로그램이 현재 미 전역 20개 공항에서 민간 업체와 계약을 맺고 보안 검색을 제공하는 '선별적 파트너십 프로그램(SPP)'의 "혁신적 확장판"이라고 설명했습니다. 이어 "TSA 골드+는 이미 성공적으로 안착한 기존 선택형 프로그램을 확장한 것으로, 더 큰 혁신과 회복력을 촉진하기 위해 설계되었다"고 강조했습니다.
공식 웹사이트(tsa.gov/goldplus)는 이 새로운 파트너십을 "항공 보안의 미래"라고 소개했지만, 현재 어떤 민간 업체가 이 이니셔티브에 합의했는지에 대한 구체적인 정보는 공개하지 않았습니다. 또한 올해 초와 같은 셧다운 사태가 다시 발생할 경우 이 프로그램의 예산이 타격을 입을지 여부도 아직 불투명한 상태입니다.
지난 2026년 초 발생한 부분 셧다운 당시 6만 1천 명의 TSA 직원들이 수개월간 급여를 받지 못했습니다. 미 전역의 공항에서 무더기 병가와 결근 사태가 빚어지며 인력 부족이 극에 달했고, 여행객들은 보안 검색대를 통과하기 위해 몇 시간씩 줄을 서는 등 큰 불편을 겪었습니다.
이에 지난 4월 16일 청문회에서 하 응우옌 맥닐(Ha Nguyen McNeill) TSA 부청장은 향후 혼란과 여행 차질을 방지하기 위해 보안 검색의 일부 민영화를 검토 중이라고 시사한 바 있습니다.
당장 일반 여행객들에게 큰 변화가 있지는 않을 전망입니다.
TSA 골드+ 웹사이트에 따르면, 이 프로그램에 자발적으로 참여(opt-in)하는 공항들은 추가 비용 없이 각자의 위치와 필요에 맞춘 맞춤형 보안 검색 서비스를 제공받게 됩니다.
TSA 측은 "참여 공항은 TSA 및 유력 공급업체와 협력하여 민간 부문의 투자, 첨단 기술, 인적 자원을 활용한 솔루션을 개발 및 배포할 것"이라며, "운영 효율성을 높이고 소비자의 요구에 부응하면서도 강력한 연방 보안 기준을 충족하겠다"고 밝혔습니다. 다만 특정 공항이 이 프로그램에 참여할 경우, 탑승객이 민간 업체의 검색을 거부할 수 있는 선택권이 주어지는지에 대해서는 아직 명확히 밝혀지지 않았습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43311
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