이번 주 서부 워싱턴 일대에 해수면이 크게 낮아지는 썰물(Low tide) 현상이 이어지면서, 평소 바닷물에 가려져 있던 퓨젯 사운드의 다채로운 해양 생물을 가까이서 관찰할 수 있는 보기 드문 기회가 찾아왔습니다.
지역언론 KING 5 뉴스에 따르면, 국립해양대기청(NOAA)은 오는 수요일(20일)까지 연안 지역의 조수 수위가 평소보다 3~4피트가량 낮아질 것으로 예측했습니다. 조위가 가장 낮아지는 시점은 18일(월요일) 오후 12시 30분경으로 마이너스 4.04피트를 기록할 전망입니다. 이어 19일(화요일) 오후 1시 25분경에는 마이너스 3.73피트, 20일(수요일) 오후 2시 20분경에는 마이너스 2.97피트에 달할 것으로 예상됩니다.
달과 태양의 중력 작용으로 발생하는 이번 썰물 현상으로 차갑고 짠 바닷물에 잠겨있던 웅덩이(Tide pool)가 뭍으로 고스란히 드러나게 됩니다. 시애틀 인근에서 썰물 해변 산책을 즐기기 가장 좋은 장소로는 알카이 해변(Alki Beach), 카킥 공원(Carkeek Park), 링컨 공원(Lincoln Park), 골든 가든스(Golden Gardens) 등이 꼽힙니다. 이 외에도 쇼어라인의 리치먼드 해변, 디모인의 솔트워터 주립공원, 타코마의 오웬 해변 등에서도 생태 탐방이 가능합니다.
현재 시애틀 아쿠아리움은 '해변 자연학자 프로그램(Beach Naturalist Program)'을 통해 퓨젯 사운드 곳곳에 전문가를 배치하여 방문객들의 안전한 관찰을 돕고 있습니다. 전문가들은 해변 생태계와 방문객의 안전을 위해 발밑을 주의해서 걷고, 해양 생물을 만질 때는 반드시 젖은 손가락 하나로만 부드럽게 터치할 것을 당부했습니다. 아울러 동물을 집어 올리거나 자연물을 해변 밖으로 반출하는 행위를 엄격히 금지하며, 들춰본 작은 돌은 제자리에 돌려놓을 것을 권고했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43303
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