워싱턴주와 미 전역에서 홍역이 빠르게 확산함에 따라, 시애틀의 UW 메디컬(UW Medicine)이 전염 차단을 위한 검사 역량 강화에 나섰습니다.
12일 발표된 보건 당국 자료에 따르면, 2026년 들어 단 두 달 만에 워싱턴주 4개 카운티에서 총 26건의 홍역 확진 사례가 보고되었습니다. 이는 지난해 전체 발생 건수인 12건의 두 배를 이미 넘어선 수치로, 지역 사회 내 전파 우려가 커지고 있습니다.
현재 워싱턴주 내에서는 스노호미시 카운티가 14건으로 가장 많은 확진자가 발생했으며, 클락(8건), 스티븐스(3건), 키티타스(1건) 카운티가 그 뒤를 잇고 있습니다. 이에 대응해 UW 메디컬은 기존에 주 정부 실험실로 샘플을 보내 확인하던 방식에서 벗어나, 자체적으로 3시간 만에 결과를 확인할 수 있는 초고속 검사 시스템을 가동하기 시작했습니다. 이는 발진 등 본격적인 증상이 나타나기 전 감염 여부를 신속히 파악해 격리 조치를 취함으로써 바이러스 확산을 뿌리 뽑겠다는 전략입니다.
의료계가 특히 긴장하는 이유는 오는 6월 시애틀에서 개최되는 FIFA 월드컵 때문입니다. 전 세계에서 수많은 인파가 몰려들 경우, 백신 접종률이 낮은 지역에서 온 방문객들을 통해 대규모 집단 감염이 발생할 가능성이 크기 때문입니다. 실제로 올해 확진자의 약 75%가 어린이와 청소년이며, 확진자 26명 중 24명이 백신 미접종자로 밝혀져 예방 접종의 중요성이 다시 한번 강조되고 있습니다. 미국 전체적으로도 올해 홍역 확진자가 이미 1,100명을 돌파하며 심상치 않은 조짐을 보이고 있습니다.
홍역은 공기를 통해 전파되는 매우 강력한 전염병으로, 감염자가 머물렀던 공간에 바이러스가 최대 2시간 동안 공중에 머무를 수 있습니다. 전문가들은 MMR 백신을 두 차례 접종할 경우 97%의 예방 효과가 있으며, 이는 평생 지속된다고 설명합니다. UW 메디컬의 시리샤 다니레디 박사는 "자신과 아이들뿐만 아니라 이웃을 보호하는 가장 확실한 방법은 예방 접종"이라며 한인 사회의 적극적인 참여를 당부했습니다.
http://www.radiohankook.com/news/42813
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