강력한 폭풍우가 워싱턴주 서부 지역을 강타하면서 인명 피해와 대규모 정전 등 사고가 잇따르고 있습니다.
12일 코모(KOMO) 뉴스 보도에 따르면, 수요일 밤 스노호미시 카운티 먼로 인근에서 쓰러진 나무가 차량을 덮쳐 운전자 1명이 사망하는 비극적인 사고가 발생했습니다. 또한 카네이션 지역에서는 70피트 높이의 대형 나무가 캠핑카를 덮쳐 안에 있던 남성이 1시간 40여 분 만에 구조되었으나, 현재 생명이 위독한 상태로 하버뷰 의료센터에서 치료를 받고 있습니다.
이번 폭풍으로 인한 정전과 교통사고 피해도 심각합니다. 퓨젯 사운드 에너지(PSE) 관할 구역인 I-90 구간과 스노퀄미 패스 인근에서 수천 가구의 전기가 끊겼으며, 이로 인해 패스 정상의 기상 카메라와 도로 표지판 가동이 중단되기도 했습니다.
워싱턴주 순찰대(WSP)는 수요일 아침부터 킹 카운티에서만 총 84건의 교통사고가 접수됐다고 밝혔으며, 폭우와 가시거리 확보의 어려움이 주요 사고 원인으로 지목됐습니다. 타코마 지역에서는 산사태로 인해 노스 30번가(N. 30th St) 양방향이 통제되는 등 도로 곳곳이 몸살을 앓았습니다.
산간 지역은 블리자드 경보가 겨울 폭풍 경보로 대체된 가운데, 주말까지 1~4피트에 달하는 기록적인 추가 폭설이 예고됐습니다. 화이트 패스(White Pass) 스키장은 쓰러진 나무와 정전 문제로 목요일 하루 휴장을 결정했으나, 정비 후 금요일에는 다시 문을 열 예정입니다. 기상 당국은 스노퀄미 강 인근 저지대에 홍수 주의보를 발령하고, 불어난 물로 인한 추가 피해가 없도록 인근 주민들의 주의를 당부했습니다.
기온은 이번 주말까지 낮 최고 기온이 화씨 40도 초반(섭씨 약 4도)에 머물며 평년보다 쌀쌀할 전망입니다.
특히 금요일과 토요일 사이에는 눈이 내리는 고도가 1,500피트까지 낮아지면서, 시애틀 등 저지대에서도 비와 눈이 섞인 진눈깨비나 일시적인 적설 현상이 나타날 수 있습니다. 다행히 일요일부터는 기온이 점차 올라 다음 주 초에는 화씨 50도 중반의 온화한 봄 날씨를 되찾을 것으로 보입니다.
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