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발행일: 2026/07/23  라디오한국
시애틀 실숄 베이 마리나, 연어 서식지 복원 위한 '부유식 인공 습지' 첫선

시애틀 도심의 연어 개체수 보호를 위해 바닷물 위에 인공 습지를 띄우는 새로운 프로젝트가 시애틀 실숄 베이 마리나에서 처음으로 시도돼 눈길을 끌고 있습니다.

발라드 지역 선착장에 설치된 약 300제곱피트 규모의 이 부유식 습지는, 과도한 해안선 개발로 서식지를 잃은 어린 연어들에게 잔잔하고 그늘진 얕은 물 환경을 제공하기 위해 고안됐습니다. 워싱턴대학교(UW) 산하 '그린 퓨처스 랩'과 비영리단체 '어스코프스(EarthCorps)'가 지난 2022년부터 공동으로 진행 중인 이 프로젝트는, 해수 환경에서 인공 생태계가 생존하며 연어 서식지로 기능할 수 있는지를 연구하는 최초의 실험입니다.


연구진에 따르면 현재 시애틀 해안선의 75% 이상이 개발로 훼손된 상태입니다. 새롭게 조성된 인공 습지 수면 아래에는 어린 연어들이 쉬면서 먹이를 찾을 수 있는 은신처 구조물이 추가됐으며, 실제로 일반 선착장 구역에 비해 더 많은 연어가 모여들고 수생 식물들도 번성하고 있는 것으로 확인됐습니다.


킹카운티 워터웍스와 혼다 해양과학재단의 지원으로 총 25만 달러가 투입된 이번 5년 장기 연구는 내년 여름 마무리될 예정입니다. 연구진은 이번 실험의 성공적인 결과를 바탕으로, 향후 지역 내 다른 선착장과 도심 해안선 전역으로 부유식 생태계 조성을 확대해 나갈 수 있기를 기대하고 있습니다.

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