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발행일: 2026/07/16  라디오한국
시애틀 다운타운, 월드컵 6경기 동안 방문객 '3백만 명' 훌쩍

2026 북중미 월드컵 경기가 열린 총 엿새 동안 시애틀 다운타운에 300만 명이 넘는 구름 인파가 몰린 것으로 나타났습니다.

지역언론 KOMO 뉴스와 다운타운 시애틀 협회(DSA)에 따르면, 이는 지난해 같은 기간과 비교해 도심 방문객이 17%나 증가한 수치입니다. 아직 해외 관광객 통계가 빠진 임시 집계인 만큼 최종 방문객 수는 더욱 늘어날 전망입니다. 특히 미국 국가대표팀의 경기가 있던 날에는 호주전에 58만여 명, 벨기에전에 54만여 명 등 하루에만 50만 명이 훌쩍 넘는 엄청난 인파가 도심을 가득 메웠습니다.


존 숄즈 협회장은 이번 월드컵의 폭발적인 열기를 앞으로도 계속 이어가야 한다고 강조했습니다. 그는 경기장 주변 도로를 통제해 '보행자 전용 팬 존'을 조성하는 등, 대형 이벤트가 열릴 때마다 시민들이 부담 없이 모이고 참여할 수 있는 무료 거리 행사를 더욱 확대해야 한다고 제안했습니다.


협회는 이번 행사가 성공적으로 치러질 수 있었던 가장 큰 요인으로 안전하고 깨끗해진 도심 환경을 꼽았습니다. 월드컵 직전 시 당국이 대대적으로 추진한 거리 정화와 노숙인 임시 숙소 이전 조치가 일회성에 그치지 않고, 앞으로도 시애틀의 기본 행정 표준이 되어야 한다는 지적입니다. 한편 지난달 지역 호텔 숙박 수요가 작년 대비 7%가량 감소한 것에 대해서는, 각종 비즈니스 행사들이 복잡한 월드컵 기간을 일부러 피했기 때문이라며 남은 여름 동안 뚜렷한 회복세를 보일 것으로 낙관했습니다.

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