워싱턴주 밀턴(Milton) 시의회의 한 의원이 영어를 구사하지 못하는 운전자는 시내에서 운전하지 못하게 막아야 한다고 주장해 거센 역풍을 맞고 있습니다.
지역 언론 KING 5 보도에 따르면, 밥 웨일런(Bob Whalen) 시의원은 지난 20일(월) 대형 트럭의 시내 통행 제한 조례를 논의하는 시의회 회의 도중 이같이 발언했습니다. 그는 토니 에르난데스(Tony Hernandez) 경찰서장에게 교통 법규에 영어 구사 의무를 포함할 수 있는지 물으며, "영어를 할 수 없다면 밀턴시를 통과해선 안 된다"고 목소리를 높였습니다.
웨일런 의원은 "어떤 이유로든 경찰의 단속에 걸렸을 때 영어를 못 한다면 운전을 해선 안 된다"며, "영어를 구사하지 못하는 운전자로부터 밀턴 시민들을 보호할 제도를 마련해 달라"고 요구했습니다.
이에 대해 에르난데스 경찰서장은 "워싱턴주에는 그러한 통제 규정이 존재하지 않는다"며, 이를 시 조례에 도입하려면 주 검찰총장 및 법무팀과의 논의가 선행되어야 한다고 선을 그었습니다. 경찰 측은 상업용 화물차 운전자의 경우 도로 표지판을 읽고 대화할 수 있는 수준의 영어를 요구하는 연방 규정이 존재하긴 하지만, 이를 현장에서 단속하는 것은 지역 경찰의 관할이 아니라고 덧붙였습니다.
또한 밀턴 경찰국은 현재 이중언어를 구사하는 경찰관들이 다수 근무하고 있으며, 언어에 관계없이 사람들과 소통할 수 있는 번역 기술을 갖추고 있어 실제 치안 현장에서 언어 장벽은 전혀 문제가 되지 않는다고 강조했습니다.
한편, 논란의 당사자인 웨일런 의원은 이번 파문과 관련한 언론의 공식 논평 요청에 침묵으로 일관하고 있습니다.
http://www.radiohankook.com/news/43118
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