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발행일: 2026/04/09  라디오한국
NASA ‘달 복귀’ 프로젝트 이끄는 워싱턴의 아들... 쇼어라인 출신 하워드 후 매니저

 

인류를 다시 달로 보내기 위한 NASA의 야심 찬 '아르테미스' 임무를 워싱턴주 출신의 전문가가 진두지휘하고 있어 화제가 되고 있습니다.

지역 언론 KOMO 뉴스의 보도에 따르면, NASA의 차세대 유인 우주선인 '오리온(Orion)' 프로그램을 총괄하고 있는 하워드 후(Howard Hu) 매니저는 쇼어라인에서 자라 워싱턴 대학교(UW)를 졸업한 워싱턴주 토박이입니다.

후 매니저는 현재 오리온 우주선의 설계와 개발, 생산 및 운영 전반을 책임지며 인류의 달 복귀를 위한 핵심적인 역할을 수행하고 있습니다.

그는 인터뷰에서 오는 2027년으로 예정된 '아르테미스 3호' 임무에 앞서, 지구 궤도에서 추가 테스트 비행을 실시할 계획이라고 밝혔습니다. 이는 실제 달 착륙 과정에서 발생할 수 있는 위험을 최소화하기 위한 필수적인 단계입니다.

후 매니저는 "기존의 오리온 우주선은 단독으로 달까지 비행했지만, 실제 착륙 임무에서는 달 궤도에서 착륙선과 만나 우주비행사들을 옮겨 태우는 복잡한 과정이 필요하다"고 설명했습니다. 이어 "스페이스X나 블루 오리진이 개발 중인 착륙선과 완벽하게 도킹하고 협력할 수 있는지 지구 궤도에서 먼저 검증할 것"이라고 덧붙였습니다.

NASA는 이러한 철저한 테스트 과정을 거쳐 2027년 비행 시험을 마친 뒤, 이듬해인 2028년 아르테미스 4호 임무를 통해 인류를 다시 달 표면에 착륙시킨다는 계획입니다. 워싱턴주 출신의 리더가 이끄는 이번 프로젝트가 인류 우주 탐사의 새로운 장을 열 수 있을지 기대를 모으고 있습니다.

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