2026 FIFA 월드컵 개막이 세 달 앞으로 다가온 가운데, 이란이 미국에서 치러질 예정인 자국의 조별리그 경기를 멕시코로 옮겨달라고 요구하고 나서 파장이 일고 있습니다.
17일 이란 국영 통신(IRNA) 등에 따르면, 아볼파즐 파산디데 주멕시코 이란 대사는 미국 내 안전 우려와 비자 협조 미비를 이유로 이란 대표팀의 경기 장소를 변경해달라고 국제축구연맹(FIFA)에 공식 요청했습니다.
이번 사태는 최근 중동 전쟁으로 인한 긴장감이 스포츠 현장으로 전이된 결과입니다. 지난달 미군과 이스라엘의 공습으로 이란 최고 지도자 알리 하메네이가 사망한 이후, 트럼프 행정부는 이란 대표팀의 안전 문제를 언급하며 참가를 만류하는 듯한 발언을 이어왔습니다.
이란 측은 "미국 대통령조차 안전을 보장할 수 없다고 명시한 상황에서 미국행은 불가능하다"며 "우호적인 멕시코에서 경기를 치르는 것이 최선의 대안"이라고 주장하고 있습니다.
하지만 FIFA는 이러한 요구에 대해 선을 그었습니다. FIFA는 성명을 통해 "이미 3개월 전 확정된 경기 일정은 전례 없는 변경 계획이 없다"며 "이란을 포함한 모든 참가국과 긴밀히 소통 중이며, 예정된 일정대로 대회가 치러지길 기대한다"고 밝혔습니다.
이란은 현재 다음과 같은 조별리그 일정이 잡혀 있습니다:
특히 조별리그 마지막 경기가 시애틀에서 열릴 예정이어서 지역 축구 팬들의 관심도 높습니다. 이란의 첫 상대인 뉴질랜드 축구협회는 "이미 수만 장의 티켓이 팔렸고 팬들이 항공편 예약을 마친 상태에서 경기 장소를 옮기는 것은 현실적으로 불가능하다"는 입장을 내놨습니다.
만약 경기 장소 이전이 현실화될 경우, 월드컵 역사상 유례없는 파행이자 개최국의 운영 실패로 기록될 위험이 큽니다.
이란 내부에서도 '참가 강행'과 '보안 책임 전가' 사이에서 엇갈린 목소리가 나오는 가운데, FIFA와 개최국 미국이 이란 대표팀의 안전과 비자 문제를 어떻게 해결할지가 이번 월드컵의 최대 변수로 떠오르고 있습니다.
http://www.radiohankook.com/news/42855
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