타인의 사업자 명의를 도용하고 가짜 수표를 남발해 중고차 경매장에서 차량 18대를 통째로 가로챈 시애틀 남성이 범행 1년여 만에 경찰에 붙잡혔습니다.
11일, 스노호미시 카운티 보안관실과 지역 언론 King5 보도에 따르면, 용의자 남성은 전날인 화요일 오전 스노호미시 카운티 구치소에 수감되었으며 수요일 오후 첫 재판을 앞두고 있습니다.
사건의 발단은 지난 2024년 10월 초로 거슬러 올라갑니다. 용의자는 피어스 카운티에 실존하는 한 업체의 신원을 도용해 에드먼즈 하이웨이 99에 위치한 '카만 경매장(Kaman Auctions)'의 회원으로 가입했습니다. 경매장 측은 이를 믿고 8만 달러의 구매 한도를 승인해 주었는데, 용의자는 불과 며칠 뒤인 10월 10일 하루 만에 차량 18대를 총 7만 2,295달러에 낙찰받았습니다.
범행 수법은 치밀하고 대담했습니다.
용의자 측은 낙찰 당일 6만 달러짜리 수표를, 이튿날 나머지 금액을 채우기 위한 1만 2천여 달러짜리 수표를 경매장에 건넸습니다. 경매장 측이 수표의 진위 여부를 확인하기도 전에 용의자 일당은 10일부터 14일 사이에 차량 18대를 신속하게 실어 나갔습니다. 그러나 10월 15일, 경매장 주인은 해당 수표들이 잔액 부족과 위조 판정으로 부도 처리됐다는 청천벽력 같은 소식을 듣게 됐습니다. 심지어 같은 날 경매장 앞 주차장에 있던 차량 4대도 추가로 도난당했습니다.
수사에 나선 시애틀 경찰은 추적 끝에 시애틀 샌드 포인트(Sand Point) 지역에서 도난 차량 일부를 찾아냈습니다. 회수된 차량 중에는 2008년형 메르세데스-벤츠 GL, 2011년형 BMW X5, 2016년형 혼다 시빅 등 고가의 차량들이 포함되어 있었습니다.
검찰은 용의자에게 조직범죄, 자동차 절도, 범죄적 신원 도용, 위조, 금융 사기 도구 불법 제작 등 다수의 중범죄 혐의를 적용해 기소할 예정입니다. 수사 당국은 지난 2025년 3월까지 집중 수사를 벌여 같은 해 10월 체포 영장을 발부받았으며, 마침내 2026년 3월 용의자를 검거하는 데 성공했습니다.
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