중동 지역의 긴장 고조로 국제 유가가 급등하면서 워싱턴주 운전자들의 기름값 부담이 크게 늘어날 전망입니다.
에너지 분석 업체 팩트셋(FactSet)의 보고에 따르면 지난 일요일 오후 국제 기준 원유 가격이 금요일 대비 7.8% 폭등하며 글로벌 에너지 시장에 공급 불안 우려가 확산되고 있습니다.
예일대학교의 에너지 전문가 케네스 길링엄(Kenneth Gillingham) 교수는 "휘발유 가격이 즉시 약 8% 정도 상승할 것"이라고 경고했습니다. 현재 워싱턴주의 평균 휘발유 가격은 갤런당 약 4.35달러 수준이지만, 조만간 4.70달러까지 치솟을 것으로 내다봤습니다.
이러한 급등의 주요 원인은 세계 원유 수송의 핵심 통로인 호르무즈 해협(Strait of Hormuz)의 통행 차질입니다. 일요일 기준 해당 해협의 선박 통행량은 평소보다 약 70% 급감한 상태입니다. 길링엄 교수는 "세계 석유 시장의 가장 중요한 길목이 막히면서 불확실성이 극에 달하고 있다"며, 해협 봉쇄가 지속될 경우 유가 폭등은 불가피하다고 우려했습니다.
전문가들은 대중교통 이용을 늘리거나 하이브리드, 전기차 등 연비가 좋은 차량으로 교체하는 등 소비 습관의 변화를 권고하고 있습니다. 특히 유가 상승은 물류비와 식료품 가격 인상을 부추겨 인플레이션을 악화시킬 수 있으며, 이는 연방준비제도(Fed)의 금리 인하 결정에도 영향을 미칠 수 있습니다.
설상가상으로 워싱턴주는 오는 7월부터 인플레이션을 반영해 가스세가 2% 추가 인상될 예정이어서 주민들의 경제적 부담은 더욱 가중될 것으로 보입니다.
http://www.radiohankook.com/news/42731
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