시애틀 운전자들이 주유소에서 잠시나마 한숨을 돌리게 되었지만, 휘발유 가격은 1년 전과 비교해 여전히 턱없이 높은 수준을 유지하고 있습니다.
유가 정보 업체 가스버디(GasBuddy)가 시애틀 내 775개 주유소를 대상으로 조사한 결과에 따르면, 화요일(26일) 기준 시애틀의 평균 휘발유 가격은 지난주보다 갤런당 5.1센트 하락한 5.94달러를 기록했습니다.
하지만 이는 한 달 전보다는 32센트, 1년 전보다는 무려 1.39달러나 치솟은 수치입니다.
전국적인 하락세도 나타났습니다.
지난주 미 전역의 평균 휘발유 가격은 6.6센트 하락해 갤런당 4.45달러로 집계되었습니다. 워싱턴주 전체 평균은 전주 대비 7.2센트 하락한 5.71달러였으며, 인근 타코마와 야키마는 각각 5.78달러와 5.41달러를 기록하며 전반적인 내림세를 보였습니다.
디젤 전국 평균 가격 역시 4.0센트 하락한 5.571달러를 기록했습니다.
시애틀 내에서도 주유소별 가격 편차는 컸습니다. 월요일 기준 시애틀에서 가장 저렴한 주유소는 갤런당 5.15달러, 가장 비싼 곳은 6.79달러로 1.64달러의 차이를 보였습니다.
워싱턴주 전체로는 최저가(4.59달러)와 최고가(6.79달러)의 격차가 2.20달러에 달했습니다.
가스버디의 석유 분석 책임자 패트릭 디 한(Patrick De Haan)은 "미국과 이란 간의 합의 가능성에 대한 긍정적인 전망이 유가를 끌어내리면서 에너지 시장의 지정학적 압박이 일시적으로 완화되었다"고 분석했습니다. 그러나 그는 "미 중부사령부(CENTCOM)의 방어적 공습 관련 보도에서 알 수 있듯 시장 전망은 순식간에 바뀔 수 있어 하락세가 언제까지 이어질지 예측하기는 시기상조"라고 덧붙였습니다.
전문가들은 유가를 끌어올리는 근본적인 요인들이 여전히 산재해 있다고 지적합니다.
이란 전쟁으로 인한 글로벌 석유 공급 감소와 더불어 정유사들이 단가가 비싼 하절기용 혼합유 생산으로 전환하는 시기가 맞물렸기 때문입니다.
특히 워싱턴주의 운전자들은 무거운 세금 부담까지 안고 있습니다. 주유 시 갤런당 73센트(주 정부 세금 55센트 이상 포함)의 연방 및 주 유류세를 납부해야 하며, 석유 업계 로비스트들에 따르면 '기후 약속법(Climate Commitment Act)' 시행에 따른 탄소 배출 규제 비용이 소비자에게 전가되면서 갤런당 40~60센트가량을 추가로 부담하고 있는 실정입니다.
이란 사태의 끝이 보이지 않고 워싱턴주의 유류세 정책에도 단기간 내 변화를 기대하기 어려운 만큼, 고유가로 인한 운전자들의 고통은 당분간 계속될 전망입니다.
http://www.radiohankook.com/news/43371
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